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8月“星空劇場”又上新了。19日，水星將迎來西大距。天文科普專家表示，今年水星共有3次西大距，本月的西大距是觀測條件最好的一次。在本次大距前后的幾天清晨，如果天氣晴好，感興趣的公眾有望一睹這顆貼近太陽、平時(shí)難得一見的行星。

2022年10月9日水星西大距，這是10月10日凌晨在天津東麗區(qū)吉兆橋拍攝的水星。（楊婧 攝）

在肉眼可見的太陽系5顆行星中，水星是最難觀測的一顆。主要原因在于，水星是距離太陽最近的行星，從地球上看，它和太陽也是挨得很近，幾乎與太陽同升同落，常被太陽的光掩蓋。

那么，什么時(shí)候可以觀測水星？“在一個(gè)會(huì)合周期（約116天）里，從地球上看，當(dāng)水星與太陽的張角最大，即‘大距’時(shí)，是觀測水星的最佳時(shí)機(jī)。大距分為東大距和西大距。東大距前后，水星在黃昏時(shí)分的西方低空出現(xiàn)；西大距前后，水星在黎明時(shí)分的東方低空出現(xiàn)?！敝袊煳膶W(xué)會(huì)會(huì)員、天津市天文學(xué)會(huì)理事楊婧說。

2022年12月21日水星東大距，這是12月27日傍晚在天津南開區(qū)拍攝的水星。（楊婧 攝）

水星運(yùn)行速度很快，圍繞太陽運(yùn)動(dòng)一周僅需88天，因此，一年當(dāng)中水星東大距和西大距會(huì)各出現(xiàn)3至4次。每次大距時(shí)，水星的觀測條件也不一樣，這是水星和太陽的位置關(guān)系變化所造成的。

“本次大距觀測條件不錯(cuò)，日出時(shí)水星的地平高度約18度，亮度0等。有條件的公眾如果借助天文望遠(yuǎn)鏡觀測，還會(huì)發(fā)現(xiàn)水星呈月牙形，約40%的圓面被太陽照亮。”楊婧說。

2022年10月9日水星西大距。這是10月5日凌晨在天津?qū)氎鎱^(qū)拍攝的水星。（楊婧 攝）

楊婧同時(shí)表示，觀測水星不限于19日。前后幾天，水星的高度變化不大，都有機(jī)會(huì)觀測到。

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